A origem desses caminhos combina registros históricos, lendas e narrativas transmitidas ao longo do tempo. No final do século XVII, com a descoberta de ouro em Minas Gerais, a Coroa portuguesa estruturou rotas para o escoamento da produção até o litoral.

Devido à geomorfologia da Serra do Mar, trilhas indígenas preexistentes — como as utilizadas pelos Guaianás — foram incorporadas e adaptadas, originando caminhos coloniais que integrariam a Estrada Real, também conhecida como Caminho do Ouro. Essas rotas conectavam as áreas mineradoras ao Vale do Rio Paraíba do Sul e aos portos de Paraty e do Rio de Janeiro, em um percurso estimado de cerca de 1.200 km, realizado em aproximadamente 100 dias por tropas de mulas, que transportavam ouro, café e outros produtos.

Ao longo do século XVIII, trechos importantes do caminho foram pavimentados com o uso de mão de obra escravizada, especialmente nas partes mais íngremes da Serra do Mar e nas proximidades dos núcleos coloniais. O calçamento em pedra, conhecido como “pé de moleque”, ainda pode ser encontrado em diversos pontos.

Atualmente, remanescentes desse calçamento estão preservados em trilhas e travessias no Parque Nacional da Serra da Bocaina, com destaque para os trechos em Cunha (Sete Degraus), São José do Barreiro (Caminho de Mambucaba), Paraty (calçamento colonial), além de outras trilhas em Ubatuba e Angra dos Reis.

Esses percursos evidenciam a sobreposição de trilhas indígenas e rotas coloniais. O Parque Nacional da Serra da Bocaina abrange os municípios de Cunha, Areias, São José do Barreiro, Ubatuba, Paraty e Angra dos Reis, com zonas de amortecimento em Silveiras, Arapeí e Bananal. Essas áreas situam-se no Vale do Rio Paraíba do Sul, na Serra do Mar, no litoral norte de São Paulo e no litoral sul do Rio de Janeiro.

Curiosidade Histórica

O calçamento “pé de moleque” é um tipo de pavimentação tradicional feito com pedras irregulares assentadas manualmente, formando uma superfície resistente e de aspecto rústico. Amplamente utilizado em caminhos coloniais brasileiros, era especialmente aplicado em áreas íngremes para facilitar a circulação de tropas e garantir maior durabilidade das rotas.

Roteiro: Parque Nacional da Serra da Bocaina